chapter 24
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chapter 24
1882年。
這裏是W城。
這裏是這個國家最繁榮的城市。
這裏擁有這個國家最權威報刊《國報》聲稱的最先進的科技與制度。W城對外宣稱懷揣任何野心的資本家都可以在這裏實現夢想。最新型號的火車為往來游客提供最大便利的服務，代表國家最高學術水平的學府坐落於此，關於醫術的最新研究結果第一時間在這裏公布，聞名世界的印象派畫廊展常駐於此……在這裏對所有居民而言，希望無處不在。
但畢竟光影相隨。城市的深處，在這些濃煙彌漫的街巷走一走，便會發現依舊存在著餓死街頭的孤魂野鬼，依舊有不知所措手持空氣的底層婦女、孩童或絕望或茫然的望著那陰沈渾濁的天空。秋意刺骨，寒氣更刺在烏雲籠罩的陰影之下這些人的心上。而在這座城市狹窄的貧民窟外的土地上，一切又是如此的燦爛。整齊幹凈的街道建築、穿著體面優雅的先生小姐、人們臉上洋溢著的朝氣、即使頭頂終年少見日光，也會讓初入W城乳臭未幹的少年們生出錯覺——希望無處不在。
男主人和合作者談談工作事宜，貴族小姐太太們則悠閑地喝上個下午茶，開個閨房密語，聊一聊最近熱門的時尚八卦，聊一聊流傳在上層社會公開的秘密。對她們而言，每一天似乎都是那麽的漫長平淡無趣，要靠流言與脂粉才能過活。自出生起，因階級冰冷尖銳的劃分，平等註定成為一個形同虛設的詞語，成為政治家誇誇其談的利用品。
走出火車的一等車廂，男人站在車門前，他若有所思地望著車門外延伸出的兩截階梯，腳下遲遲不肯行動。
“這位先生，我們這邊也要下車呢。”
他扭過頭。搽脂抹粉頭戴粉色禮帽的女人正在疏離而又不失禮貌的望著自己，嘴邊揚著客套微笑。
庸俗的貴族小姐。一個俗物。俗不可耐。
他冷漠地點了點頭，不再遲疑，走下臺階。這副□□瞬間被車站內嘈雜的聲影淹沒，融入其中。
車站出口，盯著出站行人身著破爛的小鬼們一旦瞧見可以行乞的富人，便會一湧而上。他們同樣看到了庫洛洛。
小團體的幾人互相使了使眼色，走向低調的男人。
“老爺，可憐可憐我們吧，快要餓死……”他們戛然而止。
貴族老爺瞥來的眼神過於銳利，一瞬之間竟有些滲人，他們便縮起腦袋，不再言語。但銳利歸銳利，眼前的老爺還是將手伸入衣下。一個小鬼雙手接過那只黑手套灑落下的硬幣，金色的光芒在掌中閃耀。
足足五枚金幣！
他們目瞪口呆地互相瞅了瞅，又望向從頭至尾未曾作聲的遠去的身影，直至那頂黑帽消失在人群。
下車後的庫洛洛並未作任何停留，直奔位於主幹道上的那座天主教堂。
引入眼簾的教堂前部三座尖塔建築直入雲霄，主塔的十字架昭示著聖地不可侵犯的威嚴。三扇巨大的圓形玫瑰窗呈中心對稱，穩穩地嵌合在大門上方，大門敞開，時有衣著體面的市民進出。一側的石磚螺旋狀階梯延伸至深處的鐘樓。這座由花崗巖搭砌打磨的教堂坐落於此已有幾十載。
走進教堂，庫洛洛並沒有意識到自己每邁出一步所耗費的時間是漫長的。他慢慢地向前走著，眼睛貪婪急切地在長椅間的各種人影徘徊，而瞥到神父穿著模樣的人更是立刻怯懦地移開，接著，再次移回確認過後才作罷。隨著前進，各色路人一一被排除。目之所及，未曾出現酷拉皮卡的身影。焦躁的心情油然而生。
盡頭，一位身穿黑袍的老者正在和善的同身旁的婦人交談著。庫洛洛就靜靜地站在兩排長椅外。
他沒有找到小酷。
終於，婦人離開。庫洛洛走上前，來到神父的面前。
“您好，願主與你同在。”
庫洛洛盯著神父胸前的十字架，不知為何，他想到很多年前一個神父送給自己的十字架，神父的面貌如今他無論如何也回想不出，倒是清楚記得那枚十字架被自己隨意的丟掉了。
……荒唐。
沈默半晌，他終於開口。
“請問這裏是否有一位名為酷拉皮卡的神父？”
“是的。”
“請問他是否留著金色短發……笑起來令人如沐春風？”
神父似是回憶般，滿布皺紋的面容上露出了欣慰的笑容，“確實如此……恕我眼生，您是他的熟人麽？”
男人嚅了嚅嘴唇，輕輕點了點頭，“請問…..我能見見他麽？”
“很遺憾，您現在見不到他。他前不久接受調配去了設立在印度的教會任職。”
聖像前佇立著的紳士在許久的沈默後，鼻腔裏流露出了一絲若有若無的嘆氣聲，似是隱忍，又猶呻吟。
“……”
“您怎麽了？”
“謝謝，我沒事。可以的話，請告訴我他的具體所在。”
出了教堂，庫洛洛瞬間沒了方向，他胡亂的選了一個方向，不停歇地走著，帽沿下那對黑瞳冷漠的穿過路過的行人、緩緩變化的街道、還有那灰蒙蒙的天空。W城的天空似乎一直都是陰霾的。失落時看看晴空，失落便會變成希望，所以這裏的天大概永遠只會給人帶來失望和壓抑。
庫洛洛又突然笑出聲來。他的瞳孔裏多了些熱度。
馬上就能見到他了，我難道不應該高興麽？即使還要經過一段時間。
W城到孟買不過是幾個月的距離。這算不上什麽。
他的心臟卻跳個不停。不是因為喜悅，而是源於一種難以形容的不安。它或許在那之後就已經潛伏在了自己的心上。曾經一次又一次的自我懷疑再一次湧入腦海。
小酷會有過去的記憶嗎？他會是原來的模樣嗎？出於什麽契機這一世的他選擇成為一名神父？
……真是荒唐的工作。
他會如何出現在我的面前，我又要如何站在他的面前。
不，他不應有過去的記憶。對他而言，或者對每個普通人來說，人生的起點都是那僅有一次的出生時刻。所以，他不會有那些記憶的，不會的。
只有我是一個一直停留在原地的死人。
“可是，你仍然感謝我給你的機會，不是麽？”
艾文莉的聲音驟然出現在自己的身後，他猛然回頭，卻沒有女人的身影。
“退縮吧，庫洛洛。懦夫和罪人沒什麽區別。”
……
“無論活著時做些什麽，人都難逃一死。生前做的所有事都會歸零，一切毫無意義。你也不過是一個活著的死人，現在想改變的一些事情又有什麽意義呢？”
……
“可你依舊感謝我給你的機會，不是麽。”
不同於前幾次不由自主的回應，庫洛洛只是放慢步子，將頭擡起來，望向那陰沈的天空。
畢竟他唯一真正堅持著的事情也只有這一件了。他已一無所有。
腦海裏的聲音戛然而止。
“先生，買火柴麽？”
一聲細弱令庫洛洛稍稍回神，扭頭看向身後矮小的身影。
一個穿著破舊過膝裙的金發小女孩正舉著手中的火柴，可憐巴巴的望著自己。她的腳上蹬著一雙還未破爛、卻大得離譜的女鞋。
“先生，請您買根火柴吧。”
庫洛洛有些發楞的盯著對方毛亂的金發，再瞥向對方那凝著單純期待的水眸。
那個人曾經望著自己的眼睛裏也閃著令他入魔般著迷的光芒。在那光芒裏有著一種無法言喻的純粹情感。
......該死。
庫洛洛扶著額頭，回憶令他感到痛苦，他卻不得不逼著自己一遍遍的回憶，他並不是怕自己會忘記發生的一切，而是他不清楚，若是沒有和酷拉皮卡的那段過去，自己現在因何而活。
他發出了一聲沈默的嘆息，仍舊是從自己的錢袋裏拿出了幾枚金幣。他想了想，重新將這些金幣全部放入袋子，拿出了一枚金幣，接著，他將錢袋遞給眼前的小姑娘。
“先生，這......這麽多的錢......我......不......不能要啊......”小女孩接過錢袋的手哆嗦著，她竭力仰著頭，她不明白對方這麽做的用意。她覺得這大概又是一些有錢貴族對自己的玩笑，就像曾經一個同樣衣著華麗的大哥哥。
大哥哥微笑的說著自己要買一根火柴，遞給自己一枚金幣後，卻因為她沒有足夠的零錢找後，他又笑嘻嘻的收回那枚金幣。
“那就沒辦法了小姑娘。”
之後她失落的走了幾步後，便聽到大哥哥放肆的笑聲。
“冬天要來了，回去給自己買幾套暖和的衣服，讓父母給你多做幾頓美餐。”
這位先生低沈的嗓音竟會讓她覺得心安。
“我的媽媽奶奶都已經去了天國......這麽久以來......您是第一個對我這麽好的大人......”
這位好心的先生揚著嘴角，接著，寬厚的大手輕輕拍了拍自己的腦袋。
“願……保佑你。“
她重重點了點頭。
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這裏是W城。
這裏是這個國家最繁榮的城市。
這裏擁有這個國家最權威報刊《國報》聲稱的最先進的科技與制度。W城對外宣稱懷揣任何野心的資本家都可以在這裏實現夢想。最新型號的火車為往來游客提供最大便利的服務，代表國家最高學術水平的學府坐落於此，關於醫術的最新研究結果第一時間在這裏公布，聞名世界的印象派畫廊展常駐於此……在這裏對所有居民而言，希望無處不在。
但畢竟光影相隨。城市的深處，在這些濃煙彌漫的街巷走一走，便會發現依舊存在著餓死街頭的孤魂野鬼，依舊有不知所措手持空氣的底層婦女、孩童或絕望或茫然的望著那陰沈渾濁的天空。秋意刺骨，寒氣更刺在烏雲籠罩的陰影之下這些人的心上。而在這座城市狹窄的貧民窟外的土地上，一切又是如此的燦爛。整齊幹凈的街道建築、穿著體面優雅的先生小姐、人們臉上洋溢著的朝氣、即使頭頂終年少見日光，也會讓初入W城乳臭未幹的少年們生出錯覺——希望無處不在。
男主人和合作者談談工作事宜，貴族小姐太太們則悠閑地喝上個下午茶，開個閨房密語，聊一聊最近熱門的時尚八卦，聊一聊流傳在上層社會公開的秘密。對她們而言，每一天似乎都是那麽的漫長平淡無趣，要靠流言與脂粉才能過活。自出生起，因階級冰冷尖銳的劃分，平等註定成為一個形同虛設的詞語，成為政治家誇誇其談的利用品。
走出火車的一等車廂，男人站在車門前，他若有所思地望著車門外延伸出的兩截階梯，腳下遲遲不肯行動。
“這位先生，我們這邊也要下車呢。”
他扭過頭。搽脂抹粉頭戴粉色禮帽的女人正在疏離而又不失禮貌的望著自己，嘴邊揚著客套微笑。
庸俗的貴族小姐。一個俗物。俗不可耐。
他冷漠地點了點頭，不再遲疑，走下臺階。這副□□瞬間被車站內嘈雜的聲影淹沒，融入其中。
車站出口，盯著出站行人身著破爛的小鬼們一旦瞧見可以行乞的富人，便會一湧而上。他們同樣看到了庫洛洛。
小團體的幾人互相使了使眼色，走向低調的男人。
“老爺，可憐可憐我們吧，快要餓死……”他們戛然而止。
貴族老爺瞥來的眼神過於銳利，一瞬之間竟有些滲人，他們便縮起腦袋，不再言語。但銳利歸銳利，眼前的老爺還是將手伸入衣下。一個小鬼雙手接過那只黑手套灑落下的硬幣，金色的光芒在掌中閃耀。
足足五枚金幣！
他們目瞪口呆地互相瞅了瞅，又望向從頭至尾未曾作聲的遠去的身影，直至那頂黑帽消失在人群。
下車後的庫洛洛並未作任何停留，直奔位於主幹道上的那座天主教堂。
引入眼簾的教堂前部三座尖塔建築直入雲霄，主塔的十字架昭示著聖地不可侵犯的威嚴。三扇巨大的圓形玫瑰窗呈中心對稱，穩穩地嵌合在大門上方，大門敞開，時有衣著體面的市民進出。一側的石磚螺旋狀階梯延伸至深處的鐘樓。這座由花崗巖搭砌打磨的教堂坐落於此已有幾十載。
走進教堂，庫洛洛並沒有意識到自己每邁出一步所耗費的時間是漫長的。他慢慢地向前走著，眼睛貪婪急切地在長椅間的各種人影徘徊，而瞥到神父穿著模樣的人更是立刻怯懦地移開，接著，再次移回確認過後才作罷。隨著前進，各色路人一一被排除。目之所及，未曾出現酷拉皮卡的身影。焦躁的心情油然而生。
盡頭，一位身穿黑袍的老者正在和善的同身旁的婦人交談著。庫洛洛就靜靜地站在兩排長椅外。
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終於，婦人離開。庫洛洛走上前，來到神父的面前。
“您好，願主與你同在。”
庫洛洛盯著神父胸前的十字架，不知為何，他想到很多年前一個神父送給自己的十字架，神父的面貌如今他無論如何也回想不出，倒是清楚記得那枚十字架被自己隨意的丟掉了。
……荒唐。
沈默半晌，他終於開口。
“請問這裏是否有一位名為酷拉皮卡的神父？”
“是的。”
“請問他是否留著金色短發……笑起來令人如沐春風？”
神父似是回憶般，滿布皺紋的面容上露出了欣慰的笑容，“確實如此……恕我眼生，您是他的熟人麽？”
男人嚅了嚅嘴唇，輕輕點了點頭，“請問…..我能見見他麽？”
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聖像前佇立著的紳士在許久的沈默後，鼻腔裏流露出了一絲若有若無的嘆氣聲，似是隱忍，又猶呻吟。
“……”
“您怎麽了？”
“謝謝，我沒事。可以的話，請告訴我他的具體所在。”
出了教堂，庫洛洛瞬間沒了方向，他胡亂的選了一個方向，不停歇地走著，帽沿下那對黑瞳冷漠的穿過路過的行人、緩緩變化的街道、還有那灰蒙蒙的天空。W城的天空似乎一直都是陰霾的。失落時看看晴空，失落便會變成希望，所以這裏的天大概永遠只會給人帶來失望和壓抑。
庫洛洛又突然笑出聲來。他的瞳孔裏多了些熱度。
馬上就能見到他了，我難道不應該高興麽？即使還要經過一段時間。
W城到孟買不過是幾個月的距離。這算不上什麽。
他的心臟卻跳個不停。不是因為喜悅，而是源於一種難以形容的不安。它或許在那之後就已經潛伏在了自己的心上。曾經一次又一次的自我懷疑再一次湧入腦海。
小酷會有過去的記憶嗎？他會是原來的模樣嗎？出於什麽契機這一世的他選擇成為一名神父？
……真是荒唐的工作。
他會如何出現在我的面前，我又要如何站在他的面前。
不，他不應有過去的記憶。對他而言，或者對每個普通人來說，人生的起點都是那僅有一次的出生時刻。所以，他不會有那些記憶的，不會的。
只有我是一個一直停留在原地的死人。
“可是，你仍然感謝我給你的機會，不是麽？”
艾文莉的聲音驟然出現在自己的身後，他猛然回頭，卻沒有女人的身影。
“退縮吧，庫洛洛。懦夫和罪人沒什麽區別。”
……
“無論活著時做些什麽，人都難逃一死。生前做的所有事都會歸零，一切毫無意義。你也不過是一個活著的死人，現在想改變的一些事情又有什麽意義呢？”
……
“可你依舊感謝我給你的機會，不是麽。”
不同於前幾次不由自主的回應，庫洛洛只是放慢步子，將頭擡起來，望向那陰沈的天空。
畢竟他唯一真正堅持著的事情也只有這一件了。他已一無所有。
腦海裏的聲音戛然而止。
“先生，買火柴麽？”
一聲細弱令庫洛洛稍稍回神，扭頭看向身後矮小的身影。
一個穿著破舊過膝裙的金發小女孩正舉著手中的火柴，可憐巴巴的望著自己。她的腳上蹬著一雙還未破爛、卻大得離譜的女鞋。
“先生，請您買根火柴吧。”
庫洛洛有些發楞的盯著對方毛亂的金發，再瞥向對方那凝著單純期待的水眸。
那個人曾經望著自己的眼睛裏也閃著令他入魔般著迷的光芒。在那光芒裏有著一種無法言喻的純粹情感。
......該死。
庫洛洛扶著額頭，回憶令他感到痛苦，他卻不得不逼著自己一遍遍的回憶，他並不是怕自己會忘記發生的一切，而是他不清楚，若是沒有和酷拉皮卡的那段過去，自己現在因何而活。
他發出了一聲沈默的嘆息，仍舊是從自己的錢袋裏拿出了幾枚金幣。他想了想，重新將這些金幣全部放入袋子，拿出了一枚金幣，接著，他將錢袋遞給眼前的小姑娘。
“先生，這......這麽多的錢......我......不......不能要啊......”小女孩接過錢袋的手哆嗦著，她竭力仰著頭，她不明白對方這麽做的用意。她覺得這大概又是一些有錢貴族對自己的玩笑，就像曾經一個同樣衣著華麗的大哥哥。
大哥哥微笑的說著自己要買一根火柴，遞給自己一枚金幣後，卻因為她沒有足夠的零錢找後，他又笑嘻嘻的收回那枚金幣。
“那就沒辦法了小姑娘。”
之後她失落的走了幾步後，便聽到大哥哥放肆的笑聲。
“冬天要來了，回去給自己買幾套暖和的衣服，讓父母給你多做幾頓美餐。”
這位先生低沈的嗓音竟會讓她覺得心安。
“我的媽媽奶奶都已經去了天國......這麽久以來......您是第一個對我這麽好的大人......”
這位好心的先生揚著嘴角，接著，寬厚的大手輕輕拍了拍自己的腦袋。
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